El centro de detención del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en El Paso, Texas, es escenario de violaciones “generalizadas” a los derechos humanos, según un informe reciente de Amnistía Internacional (AI). El documento señala que en la cárcel ubicada en la frontera entre Estados Unidos y México se documentaron prácticas de maltrato sistemático, arrestos arbitrarios y violaciones a las normas internacionales y nacionales que protegen los derechos humanos.
Los investigadores de AI visitaron el centro el mes pasado y entrevistaron a 27 inmigrantes detenidos, así como a líderes de organizaciones legales y humanitarias locales. El informe, titulado “Deshumanizados por diseño: violaciones de derechos humanos en El Paso”, revela que muchas personas denunciaron haber sido arrestadas sin justificación, a pesar de contar con solicitudes sólidas de asilo o residencia permanente en Estados Unidos.
Se reporta que individuos que huyeron de la violencia y persecución fueron detenidos sin explicación, transferidos entre centros y privados del acceso a asistencia legal y a comunicarse con sus familias. Además, el informe denuncia violaciones al derecho al debido proceso, agravadas por la reducción de recursos legales provocada por los recortes en programas y fondos ordenados durante la administración del expresidente Donald Trump.
Asimismo, AI encontró que inmigrantes venezolanos fueron etiquetados injustamente como miembros de pandillas, sin pruebas, lo que llevó a su aislamiento y maltrato por parte de los guardias, basándose únicamente en su nacionalidad o apariencia física.
El informe describe las condiciones dentro del centro como “inhumanas”, caracterizadas por hacinamiento, instalaciones insalubres, atención médica deficiente y alimentos caducados.
Este reporte llega en un momento en que las preocupaciones por las condiciones en los centros de detención de ICE han aumentado, incluso entre algunos legisladores estadounidenses. La semana pasada, tres congresistas demócratas y el alcalde de Newark, Ras Baraka, realizaron una protesta contra el centro de detención en esa ciudad. El alcalde fue arrestado y acusado de cargos federales por allanamiento.
Este miércoles, Todd Lyons, director interino de ICE, compareció ante el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y admitió que nueve personas han muerto recientemente bajo la custodia de la agencia migratoria.