Kabul, la capital de Afganistán, enfrenta una grave crisis hídrica que, de no ser atendida de manera urgente, podría dejar sin agua a alrededor de seis millones de personas en menos de una década. Un informe de la organización humanitaria Mercy Corps advierte que la ciudad corre el riesgo de convertirse en la primera capital moderna en agotar completamente sus reservas de agua subterránea, con consecuencias humanitarias, políticas y económicas significativas.
La crisis refleja un problema estructural de larga data en el país, que, según la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), es el cuarto país con mayor riesgo climático y el octavo más vulnerable del mundo, a pesar de contribuir solo con el 0.08% de los gases de efecto invernadero globales.
Los niveles de los acuíferos han descendido entre 25 y 30 metros en la última década, poniendo al subsuelo afganp al borde del colapso, de acuerdo con Mercy Corps. El crecimiento poblacional en Kabul, que pasó de menos de un millón en 2001 a aproximadamente seis millones en 2025, ha incrementado la demanda de agua en 44 millones de metros cúbicos anuales, superando la capacidad natural de recarga, lo que ha llevado al secamiento de casi la mitad de los pozos.
Además, la realización de hasta 120 mil perforaciones ilegales agrava aún más la situación, vulnerando el derecho fundamental al acceso al agua. Si esta tendencia continúa, la organización prevé que Kabul podría enfrentarse a una sequía total para 2030.
La calidad del agua también es alarmante: el 80% de ella está contaminada con residuos fecales, arsénico y nitratos, lo que ha obligado al cierre de escuelas y centros de salud incapaces de proporcionar un suministro seguro. En medio de la escasez, las familias más vulnerables recurren a almacenar agua en condiciones insalubres y, quienes tienen recursos, compran agua a precios exorbitantes, en algunos barrios hasta un tercio de sus ingresos mensuales.
El cambio climático juega un papel central en esta crisis, ya que el deshielo del Hindu Kush, principal fuente de recarga de los acuíferos, ha disminuido progresivamente, mientras que las sequías prolongadas y la urbanización acelerada limitan la absorción natural de agua de lluvia.
El informe de Mercy Corps califica la situación en Kabul como un ejemplo extremo del colapso urbano inducido por el clima, alertando sobre posibles escenarios similares en otras ciudades vulnerables. Desde que los talibanes retomaron el control en agosto de 2021, la congelación de fondos internacionales y la falta de voluntad política han paralizado proyectos cruciales para mejorar el acceso al agua, agravando aún más la crisis y dejando a millones en una situación de extrema vulnerabilidad.
La organización insta a una respuesta urgente y coordinada por parte de las autoridades locales, organizaciones humanitarias y sector privado para evitar lo que denomina 'una catástrofe humanitaria de gran magnitud'.
