El Museo Nacional de Costa Rica (MNCR) informó sobre el hallazgo de restos fósiles de un mastodonte del género Cuvieronius y de un perezoso gigante del género Eremotherium en la provincia de Cartago, en una de las excavaciones más relevantes del país en décadas. Los fósiles, que corresponden a especies que habitaron la región durante el Pleistoceno hace entre 10,000 y 40,000 años, fueron descubiertos tras una denuncia ciudadana sobre restos antiguos en una propiedad privada.
Tras activar un protocolo de inspección, el equipo del MNCR confirmó la presencia de estas especies de megafauna, que se extinguieron al finalizar la última glaciación. Hasta ahora, se han realizado 13 jornadas de excavación en condiciones desafiantes debido a la cercanía de un río y la inestabilidad del terreno. En el sitio se han recuperado 49 piezas fósiles, incluyendo una defensa de 1.60 metros de largo, vértebras, fémur, falanges, costillas y otros restos óseos, en proceso de análisis.
Las investigaciones preliminares sugieren que los fósiles podrían tener entre 10,000 y 40,000 años de antigüedad, un periodo crucial en la historia natural del continente, marcado por cambios climáticos significativos y extinciones. La recuperación de las piezas está liderada por la geóloga Joanna Méndez Herrera, junto a un equipo multidisciplinario de 12 profesionales en geología, arqueología y biología, con participación de estudiantes universitarios y asesoría internacional del paleontólogo Lucas Spencer, de Nuevo México.
El ministro de Cultura y Juventud, Jorge Rodríguez Vives, destacó que este hallazgo refuerza el papel del MNCR en la protección del patrimonio natural y anunció la creación de una sala permanente en el museo dedicada a la colección paleontológica del país. La ubicación exacta del sitio se mantiene en confidencialidad para proteger el yacimiento de intervenciones no autorizadas.
