El equipo de fútbol para personas con discapacidad intelectual Gladiadores Especiales obtuvo una destacada actuación durante la edición 2025 de la Donosti Cup, celebrada en España. Lograron el tercer lugar en la categoría DAC del Grupo A, alcanzaron el cuarto puesto en la Europa League y recibieron la distinción al equipo con la afición más apasionada del torneo. Esta fue la tercera participación del representativo toluqueño en el prestigioso certamen internacional.
En su fase de grupos, Gladiadores compartió zona con Set 11 Sports, Gaude, Mindara Elkatea y Gipuzkoako Selekzioa. Set 11 Sports se coronó primero con 10 puntos, tras tres victorias y un empate, mientras que Gaude, con el mismo récord, quedó en segundo lugar por diferencia de goles. Gladiadores sumó una victoria, un empate y dos derrotas, concluyendo en tercer lugar con cuatro puntos.
Los otros equipos tuvieron resultados similares: Mindara Elkatea empató dos encuentros y perdió dos, y Gipuzkoako Selekzioa quedó en el último sitio de la tabla con un punto, tras un empate y tres derrotas.
Dirigido por el entrenador Obed Aguilar, Gladiadores inició con éxito su participación, venciendo 1-0 a Gipuzkoako, lo que motivó al equipo a mantenerse competitivo en el torneo.
En su segundo partido, enfrentó a Set 11 Sports, que mostró una defensa sólida y ganó 2-0. A pesar de la derrota, los toluqueños continuaron en la lucha por avanzar a las fases finales.
El tercer encuentro fue un vibrante duelo contra Mindara Elkatea, que terminó en un agónico 3-3, tras un intercambio constante de goles y un juego ofensivo de ambos equipos.
En su último compromiso del grupo, Gladiadores enfrentó a Gaude, uno de los favoritos, y aunque puso toda su estrategia y mejores jugadores, cayó 3-0. Cerrando la fase de grupos, los toluqueños concluyeron con un triunfo, un empate y dos derrotas.
Además de su posición en el grupo, Gladiadores alcanzó el cuarto lugar en la clasificación general de la Europa League y fue galardonado con el reconocimiento a la afición más apasionada del torneo, por su entusiasmo y espíritu de integración.
El debut del equipo en la Donosti Cup fue en 2023, cuando se convirtió en el primer equipo estadounidense en participar y logró el subcampeonato. En 2024, regresaron, enfrentando rivales con mejor ofensiva y quedando en penúltimo lugar. En esta edición de 2025, los gladiadores demostraron que siguen siendo un referente del fútbol inclusivo a nivel internacional, llevando el nombre de México con orgullo en esta justa deportiva.
