El vestuario de River Plate vivió una de sus crisis más severas durante el primer semestre de 2005, cuando trascendió un conflicto personal entre dos referentes del equipo, Horacio Ameli y Eduardo Tuzzio. La disputa, relacionada con una infidelidad y que rompió una amistad sólida, impactó significativamente en el rendimiento futbolístico y en la convivencia interna del plantel dirigido entonces por Leonardo Astrada. Más de 20 años después, Daniel Montenegro compartió su visión sobre aquel episodio en una entrevista con La Página Millonaria, describiendo cómo afectó la cohesión grupal en un momento crucial.
Montenegro explicó que en ese período el equipo atravesaba un excelente momento en el torneo local y competía con aspiraciones en la Copa Libertadores, pero que la revelación del conflicto alteró la dinámica interna. "El ambiente se vio afectado, especialmente porque Ameli y Tuzzio convivían mucho y estaban todo el día juntos. No fue fácil mantener la armonía", afirmó.
El escándalo ocurrió en la fase decisiva del campeonato, rompiendo la unidad de la defensa y generando una fractura en las relaciones del plantel. Montenegro señaló que ese tipo de situaciones influyen más allá de lo futbolístico y que, aunque el equipo intentó mantener el orden, la tensión interna complicaba la tarea. "El resultado en ese momento, la eliminación en cuartos de final de la Libertadores ante San Pablo, coincidió con la crisis interna. Aunque el nivel del rival fue alto, la disputa interna pesó en el desempeño", admitió.
Respecto a la gestión del entrenador Leonardo Astrada durante la crisis, Montenegro fue cauto: "No sé qué pensaba Leo en ese momento. No estuve en las charlas, así que no puedo describir exactamente cómo manejó la situación". Como consecuencia, la dirigencia optó por separar a Ameli del plantel, mientras que Tuzzio emigró a España tras la temporada. Con la llegada del técnico Daniel Passarella (Mostaza Merlo), River evaluó la reincorporación de Ameli, pero la negativa del plantel, capitaneado por Marcelo Gallardo, impidió su retorno.
Este episodio dejó una huella en la historia interna del club y marcó un antes y después en las relaciones del vestuario. Sobre la crisis interna entre Gallardo y Merlo en 2006, Montenegro recordó que Miguel Ángel Russo, entonces entrenador, enfrentó la situación sin mayores conflictos y que las tensiones se resolvieron sin que el plantel tomara partido.
Actualmente, Montenegro analiza la situación del River de Marcelo Gallardo, destacando que afrontar los momentos difíciles requiere concentración y estabilidad. "Tras años de éxito, la situación actual es compleja, pero lo importante es que el equipo recupere la confianza progresivamente. La historia de Gallardo en River es valiosa, y debería buscar volver a encontrar esa estabilidad que caracterizó sus mejores épocas", expresó.
El exjugador resaltó la importancia de la jornada a momento en que el equipo debe mostrar evolución, y explicó que, inspirado en ejemplos como Pep Guardiola en Barcelona, el proceso de recuperación requiere paciencia y énfasis en aspectos fundamentales como la defensa y la intensidad en el juego, aspectos que han sido centrales en la historia y filosofía del club.
