El ejército de Estados Unidos ha concluido casi en su totalidad la transferencia de entre 6,000 y 7,000 presuntos combatientes del Estado Islámico (ISIS) desde Siria hacia Irak, en un proceso que comenzó el mes pasado y se espera finalizar en los próximos días. La operación, realizada en colaboración con las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) y las autoridades iraquíes, marca un paso clave en la reducción de la presencia militar estadounidense en Siria y en el cierre de una misión que ha durado varios años.
Según informes de funcionarios anónimos, la transferencia, que podría concluir este viernes, implica el traslado de los detenidos en aeronaves y convoyes terrestres armados. La mayor parte de los prisioneros serán internados en la prisión de Al-Karkh, cerca del aeropuerto internacional de Bagdad, un centro que anteriormente fue gestionado por el ejército estadounidense durante la guerra de Irak.
El proceso constituye uno de los desarrollos más relevantes en el panorama del yihadismo en años, dado que ISIS, responsable de una sangrienta campaña en Siria e Irak, continúa siendo una amenaza latente. Se estima que menos de 2,000 combatientes y simpatizantes permanecen en centros de detención gestionados por las FDS en Siria, y están en proceso de ser entregados al gobierno sirio, lo que indica un cambio en la política de Estados Unidos respecto a la región.
La Casa Blanca confirmó que el mandato de la administración es mantener una Siria estable y unificada, sin que el país se convierta en una base para el terrorismo. Asimismo, Estados Unidos monitorea la situación en Siria y colabora con las partes involucradas para asegurar que los detenidos de ISIS permanezcan en custodia, en coordinación con el gobierno sirio.
Este cambio en la estrategia estadounidense coincide con los esfuerzos del presidente Donald Trump por reducir la presencia militar en Siria, donde busca retirar aproximadamente 1,000 soldados que actúan como apoyo ante el riesgo de resurgimiento yihadista. El plan ha generado diferentes reacciones en la región, especialmente tras incidentes como la fuga de unos 200 detenidos en un ataque en febrero pasado, que incrementaron la preocupación en EE. UU. e Irak.
El avance en la entrega de prisioneros también ha coincidido con movimientos militares de las fuerzas de Bashar al-Assad, así como con las tensiones entre distintas facciones y actores regionales en Siria. Washington ha expresado preocupaciones por la capacidad del líder sirio, apoyado por Rusia e Irán, para mantener la seguridad y el control en los centros de detención y en las áreas de influencia.
Mientras tanto, las fuerzas iraquíes se preparan para asumir más responsabilidad en la gestión de los combatientes de ISIS, con Irak afirmando que está en capacidad de recibir y procesar a sus nacionales detenidos, aunque reconocen los desafíos que implica la reconstrucción y la seguridad en un escenario aún inestable. Expertos y funcionarios internacionales advierten sobre los riesgos de liberar o escapar a combatientes peligrosos si las condiciones de seguridad no son totalmente controladas.
En resumen, la transferencia de presos del Estado Islámico representa un paso significativo en la política de retiro de EE. UU. en Siria, aunque mantiene la alerta ante los posibles riesgos que aún existen en la región respecto a la reconstitución del grupo y la seguridad interna de Irak y Siria.
