El viaje de Xiao Mao comenzó en junio, cuando accidentalmente se subió a un contenedor de carga que recorrió más de 12,800 kilómetros desde China hasta Minnesota, Estados Unidos. Al llegar, fue encontrada acurrucada bajo la madera del contenedor, viva, pero demacrada y gravemente deshidratada, según reporta CBS News.
Los rescatistas no daban crédito a que la felina hubiera sobrevivido a condiciones tan extremas durante semanas en un espacio cerrado sin alimento ni agua. Su hallazgo fue considerado un milagro y dio inicio a un proceso de recuperación que continúa en un refugio especializado.
Tras su rescate en verano, Xiao Mao, cuyo nombre en chino mandarín significa 'gatito', se encuentra en proceso de recuperación. En un principio, la gata estaba sumamente delgada y desconfiada tras su prolongada estancia en el contenedor sin acceso a comida ni agua. Sin embargo, en Pet Haven, un refugio para animales, ha mostrado avances notables, evidenciados por signos de mejoría y bienestar.
Kerry D’Amato, directora ejecutiva de Pet Haven, declaró a CBS News: “Es realmente asombroso que hubiera sobrevivido a ese viaje, y no estamos 100% seguros de cómo lo hizo. Tres semanas sin comida ni agua, no sería posible sin alguna fuente de humedad, como agua condensada, o tal vez ingiriendo insectos y roedores”.
El éxito en la recuperación de Xiao Mao se atribuye en parte al Programa Wallflowers de Pet Haven, que se especializa en ayudar a animales tímidos o traumatizados a recuperar la confianza. Tras ser rescatada por las autoridades en Minnesota, la gata fue trasladada a la Sociedad Protectora de Animales Northwoods en Wyoming. Debido a su delicado estado de salud, este refugio no contaba con los recursos necesarios para una rehabilitación intensiva, por lo que intervino Pet Haven.
Kerry D’Amato recordó que, al llegar, Xiao Mao estaba extremadamente delgada y enfermiza: “Nos cargaba hacia nosotros, silbaba y se abalanzaba en defensa propia. Hoy, nos gorjea y sale cuando la llamamos. Tiene los ojos brillantes y las orejas erguidas; esas son claras señales de que confía en nosotros”.
Durante los primeros meses, la gata mostraba ansiedad y evitaba el contacto humano, refugiándose en lugares seguros. Sin embargo, gracias a un proceso paciente y constante, comenzó a mostrarse más tranquila y a buscar atención y cariño.
Un avance importante fue su interacción con Prince, otro gato que le ayudó a ganar confianza. Pet Haven estima que en los próximos meses Xiao Mao y su compañero estarán listos para ser adoptados. La organización, que depende en su mayoría de donaciones y voluntarios, hace un llamado a la comunidad para fomentar la adopción y el acogimiento, ayudando a reducir la sobrepoblación en los refugios y brindando oportunidades a mascotas como Xiao Mao para una nueva vida.
