En la Zona Rosa de la Ciudad de México, Henri Donnadieu fundó en 1979 el bar “El 9”, el primer establecimiento dedicado exclusivamente a la comunidad LGBTQ+ en la capital mexicana, convirtiéndose en un ícono del activismo y la promoción de la cultura de este sector social.
Este martes 12 de agosto, a los 82 años, Donnadieu falleció en Cuernavaca, Morelos, dejando un legado que continúa inspirando a sus allegados y a quienes lo vieron como referente en la lucha por la igualdad.
Nacido en la Costa Azul, cerca de Cannes, en 1943, Donnadieu llegó a México en 1976, después de vivir en Francia donde enfrentó los efectos de la posguerra. Como académico, se formó como Doctor en Ciencias Políticas. Su llegada al país, procedente de Europa como refugiado, coincidió con una época conservadora marcada por la censura y el cuestionamiento social, en particular tras los movimientos estudiantiles de 1968.
A los 33 años, en 1976, reunió en México a su pareja sentimental, Manolo Fernández, con quien transformó un restaurante en la Zona Rosa en el legendario “El 9”, tomando inspiración del Studio 54 de Nueva York, que había conocido en una visita acompañando a Andy Warhol.
El bar, ubicado en la calle Londres 156, pronto se convirtió en un símbolo de libertad, diversidad y contracultura. En sus primeros años, fue un espacio exclusivo para la comunidad LGBTQ+, describiéndolo Donnadieu como una discoteca “para los gays de clóset”, pero con el tiempo se abrió a todo público gracias a su popularidad.
Donnadieu comentó en 2019 en una entrevista con El Sol de México: “El 9 tiene el legado de ser el lugar donde nació la contracultura, los intelectuales de hoy”. En sus visitas, artistas como María Félix, Silvia Pinal, Sasha Montenegro, personajes como Pita Amor, Sebastián, Sean Connery y hasta el expresidente Ernesto Zedillo, quienes, según relató, confirmaron su paso por el lugar.
A pesar de múltiples cierres por parte de las autoridades, motivados por la censura, Donnadieu y su equipo se aferraron a mantener el bar abierto como un acto de resistencia y libertad.
En 2024, el cineasta Ernesto Contreras exhibió en su serie “Tengo que morir todas las noches” la historia y atmósfera única de “El 9”, rememorando su importancia en la cultura contracultural de México.
Donnadieu también promovió el arte como una forma de activismo, fundando la Compañía Kitsch, la primera compañía de teatro cabaret gay y travesti en México. Sus espectáculos, presentados en “El 9” los miércoles, contaban con escenografías diseñadas por él y guiones del diseñador Mongo, representando a artistas como Marilyn Monroe y otros íconos.
En 2019, publicó su libro autobiográfico “Yo soy la noche”, y en sus últimos años vivió en la tranquilidad de Cuernavaca, dejando un legado de lucha, cultura y libertad que trasciende su paso por la historia mexicana.
