La inflación en Argentina durante la primera quincena de febrero continúa siendo un desafío persistente para la política económica del país, agravada por la decisión del Gobierno de posponer la implementación de una nueva fórmula de cálculo del Índice de Precios al Consumidor (IPC). Según relevamientos recientes, en alimentos, el rubro con mayores incrementos en los últimos meses, no se observaron signos claros de desaceleración.
El monitoreo semanal de precios realizado por la consultora LCG en cinco cadenas de supermercados mostró una inflación del 1% en alimentos y bebidas durante la segunda semana de febrero, tras un 2.5% en la semana anterior. En las últimas cuatro semanas, el promedio mensual de inflación en esta categoría se aceleró a 2.4%, evidenciando una presión inflacionaria continua.
Uno de los factores que influye en las cifras de inflación es la postergación de la actualización metodológica del IPC. Originalmente, la sustitución de la canasta de 2004 por la de 2017/2018 buscaba reducir el peso de alimentos y bebidas —que actualmente representa el 26.9%— en favor de las tarifas públicas, cuyo peso aumentaría del 9.4% al 14.5%. Sin embargo, el Gobierno afirmó que dicha modificación sería retrasada hasta que se observe una desaceleración sostenida en los precios.
El seguimiento digital de precios de LCG revela que aproximadamente una cuarta parte de la canasta monitorizada registró aumentos, indicando que la inflación no se concentra en pocos rubros, sino que afecta a diversos sectores. La mayor variación semanal fue en aceites, con un incremento del 2.4%, seguido por carnes con un 2.3%. El informe atribuyó el 70% de la inflación semanal a los aumentos en carnes, mientras que las verduras registraron una ligera baja de 0.3 puntos porcentuales, contrastando con datos previos de incrementos más homogéneos.
Respecto a la inflación mensual en alimentos y bebidas, LCG reportó una aceleración de 0.8 puntos en comparación con mediciones anteriores, alcanzando un 2.4%. Las carnes fueron responsables de aproximadamente el 64% de este aumento, destacándose, además, incrementos del 3.6% en carnes y derivados y del 2.4% en aceites en el acumulado de las últimas cuatro semanas. Por otra parte, las verduras y frutas mostraron estabilización o caídas, contribuyendo parcialmente a moderar el alza general.
Otras consultoras, como Analytica, también detectaron aumentos en alimentos y bebidas, con una subida del 1.3% en la segunda semana de febrero y un incremento del 6.6% en verduras y 3.7% en carnes en el promedio de cuatro semanas. En contraste, firmas como Econviews reportaron incrementos más moderados, del 0.6% en la segunda semana, con verduras en caída del 0.5%.
Estos datos reflejan un escenario complejo para la gestión económica: la inflación, que en enero alcanzó una variación mensual del 2.9%, acumula un 32.4% en 12 meses, superando las proyecciones privadas. El presidente Javier Milei afirmó que para agosto la inflación mensual podría reducirse a menos del 1%, una meta que enfrenta numerosos desafíos.
El inicio de la fase 4 del plan económico busca fortalecer las reservas del Banco Central y mantener el control del tipo de cambio, pero ello implica tasas altas en pesos y limita la recuperación económica. La persistente inflación y la dispersión de los aumentos por rubros continúan complicando la estabilidad macroeconómica y la gestión de expectativas, siendo alimentos, especialmente carnes, los principales responsables de los incrementos recientes y del comportamiento del IPC en febrero.
