El influencer Noah Thomas, de 19 años, enfrenta múltiples acusaciones tras un incidente ocurrido el 21 de septiembre en el Pittsburgh Zoo & Aquarium, donde presuntamente ingresó sin autorización a la zona de los elefantes. Según videos difundidos en su perfil de TikTok, Thomas saltó una barrera y se acercó peligrosamente a los animales, mientras otros visitantes observaban la escena. En las imágenes se muestra cómo el elefante reacciona, golpeando la barrera con la trompa, lo que llevó a Thomas a retroceder y posteriormente cruzar otra vez la valla.
El video, que fue compartido en redes sociales, también fue publicado en Instagram con la leyenda 'casi comida de elefante' y en calidad de 'saltador profesional de barreras'. Aunque la publicación en Instagram fue eliminada poco después, el video en TikTok permaneció en línea. Thomas supuestamente ingresó sin boleto, acompañando a una mujer a través de una salida temporal en remodelación del zoológico.
Las autoridades presentaron cargos en su contra, incluyendo delitos graves de tercer grado como causar o poner en riesgo una catástrofe, allanamiento y conspiración, además de delitos menores de segundo grado por poner en peligro a personas, crueldad animal y robo de servicios, de acuerdo con registros policiales de Pittsburgh. Hasta el 19 de octubre, Thomas no se ha entregado a las autoridades ni emitido declaraciones públicas sobre el incidente.
Según la denuncia penal, Thomas ingresó al zoológico acompañado de una mujer mediante una salida en remodelación que no estaba habilitada para el público y sin el ticket correspondiente. Una vez dentro, ambos se dirigieron directamente al recinto de los elefantes, donde Thomas saltó la cerca de seguridad e intentó avanzar entre las rejas internas, en respuesta a lo cual el elefante reaccionó de manera brusca y golpeó la barrera.
Las imágenes captadas muestran al elefante golpeando la estructura con la trompa en dirección a Thomas, quien se retira tras percatarse del peligro. Luego, Thomas logra retornar a la zona de visitantes y se aleja del lugar, mientras varios testigos, incluidos niños y adultos, alertaron a los empleados del zoológico.
El personal de seguridad del zoológico local localizó a Thomas y a la mujer en el área del acuario, siendo ambos escoltados hacia la salida. La policía identificó el vehículo en el que abandonaron el recinto y registró la matrícula para fines investigativos. Estos datos forman parte de los procedimientos judiciales y las autoridades del condado de Allegheny continúan con las diligencias.
Un portavoz del Pittsburgh Zoo & Aquarium informó que la situación está en revisión por parte de la policía y la fiscalía, resaltando que la actitud de Thomas representó un riesgo tanto para él como para los demás y para los animales, y que el zoológico mantiene una cooperación activa con las investigaciones.
Además, la cuenta pública de Thomas incluye otros videos, como entrevistas en Youngstown, Ohio, y registros de un accidente vehicular ocurrido recientemente en un supermercado Dollar General. La actividad frecuente del joven en plataformas digitales ha sido también considerada por las autoridades en el marco del proceso judicial.
