¿Alguna vez imaginaste que un tanque podría tener una jaula para protegerse de drones? Esa imagen, que suena a ciencia ficción, ya es una realidad en el Ejército francés. Recientemente, las fuerzas francesas iniciaron pruebas de campo con nuevos sistemas de protección antidrones instalados en su principal carro de combate, el Leclerc XLR.
Este tanque ahora luce una estructura llamativa: una jaula que funciona como escudo contra aeronaves no tripuladas, conocidas como drones suicidas. ¿Por qué esta innovación? La respuesta está en la creciente amenaza de los drones de bajo coste y explosivos improvisados, que en el frente ucraniano han demostrado ser una ventaja significativa. Con pocos recursos, estos dispositivos pueden causar daños severos, logrando un gran impacto con mínimas pérdidas.
El objetivo es claro: emplear estructuras sencillas pero efectivas, como placas reforzadas y sistemas de jaula, que puedan instalarse rápidamente y sin reconfigurar completamente el vehículo. Esto permite una respuesta inmediata frente a la amenaza de los drones, sin perder tiempo ni recursos valiosos.
Estos experimentos se llevaron a cabo en un entorno alpino en Hinterrhein, Suiza, durante ejercicios conjuntos con el 5º Regimiento de Dragones de Francia y el 17º Batallón Mecanizado de Suiza, con fuego real. Durante estas pruebas, el Leclerc XLR presentó por primera vez una configuración que nunca había sido exhibida públicamente: una jaula superior diseñada para interceptar ataques suicidas con drones.
Esta solución, inspirada en la experiencia ucraniana contra ofensivas rusas, ha permitido aumentar la supervivencia de los vehículos frente a ataques de aeronaves de bajo coste y alto impacto. Además, el blindado cuenta con paneles modulares antiminas y anti-RPG, que pueden añadirse o retirarse según la misión.
Las jornadas de tiro, que incluyeron 300 disparos de munición cinética, sirvieron para validar estos sistemas defensivos y permitir una rápida implementación en otros vehículos. El Leclerc XLR, considerado el tanque más avanzado del arsenal francés, ya incorpora sensores mejorados, sistemas digitales y controles informatizados. La variante evaluada en Hinterrhein además añade defensas mecánicas de rápida instalación para responder a amenazas actuales en Europa.
Este carro también está diseñado para disparar mientras se moviliza, gracias a un cargador automático, sistemas electrónicos de control de tiro, estabilización eléctrica de la torre y del cañón. Además, su mira panorámica de última generación mejora la observación y puntería, incluso en combate nocturno.
Junto con la jaula protectora, el tanque cuenta con un inhibidor para artefactos explosivos improvisados, protección anti-RPG en 360 grados y defensa antiminas incorporada. Su cañón de 120 mm dispara munición programable, complementado con armas secundarias de 12,7 mm y 7,62 mm en puntos estratégicos. Con un motor de 1,500 caballos de fuerza y suspensión hidroneumática, puede alcanzar hasta 72 km/h en cualquier terreno, garantizando movilidad y protección ante las amenazas actuales en el escenario europeo.
