El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este lunes que su gobierno continuará prohibiendo la participación de empresas europeas en licitaciones estatales mientras Panamá siga incluido en la lista europea de jurisdicciones no cooperadoras en materia fiscal. La decisión se tomó tras la actualización de la lista por parte de la Unión Europea, en la que Panamá sigue figando en el listado de países considerados con deficiencias en transparencia fiscal.
Mulino expresó en su cuenta de X que, aunque se anticipaba la permanencia en la lista europea, se mantiene la restricción a empresas del territorio europeo en las contrataciones públicas del país. Esta medida busca fortalecer la posición de Panamá en la revisión prevista para octubre y refleja una política de respuesta frente a las listas discriminatorias impuestas por la UE. La administración manifestó que mantiene diálogos constantes con las autoridades comunitarias y trabaja en mejorar su marco de transparencia y cooperación internacional.
El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) resaltó que la decisión europea responde a procedimientos internos del bloque y aseguró que Panamá está comprometida en cumplir con los avances necesarios para lograr su exclusión futura de la lista gris. Entre las áreas en las que trabaja el país, destaca la implementación de cambios regulatorios relacionados con la sustancia económica de las empresas; es decir, que las compañías registradas en Panamá demuestren presencia física, personal cualificado y actividad económica real, avanzando en cerrar brechas regulatorias ajustadas a las exigencias europeas.
El titular del MEF, Felipe Chapman, afirmó que Panamá ha cumplido con múltiples compromisos técnicos relacionados con el intercambio de información y la regulación, y que continúa en proceso de perfeccionamiento para adherirse a los criterios internacionales. Sin embargo, la postura de Mulino añade un componente político y comercial a la situación, dejando en evidencia que el veto podría afectar futuras contrataciones y proyectos de infraestructura, como la construcción del tren Panama–frontera, que atrae interés de empresas europeas.
La lista europea, actualizada en febrero, incluye a países como Samoa Americana, Anguila, Guam, Vanuatu, Rusia, Vietnam y las Islas Turcas y Caicos, entre otros. Aunque la inclusión en dicha lista no implica sanciones automáticas, puede afectar la reputación internacional del país y su acceso a financiamiento o relaciones comerciales. Panamá busca salir del listado en la revisión de octubre, pero por ahora mantiene la restricción como una estrategia para mejorar su imagen ante los organismos internacionales y facilitar su integración económica y fiscal.
