La NASA y SpaceX llevaron a cabo este viernes el lanzamiento de la misión tripulada Crew-12 desde Cabo Cañaveral, Florida, con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI). La misión tiene como objetivo reemplazar a la tripulación que finalizó su estancia antes de lo previsto debido a una enfermedad detectada en uno de sus integrantes, lo que provocó su evacuación en enero pasado. Después de dos retrasos por condiciones climáticas, la cápsula SpaceX Dragon despegó con éxito y se espera que acople a la EEI a las 15:15 horas del sábado 14 de febrero (20:15 GMT). La tripulación está conformada por los astronautas estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway, la francesa Sophie Adenoty y el ruso Andrey Fedyaev. La misión tendrá una duración estimada de nueve meses, superando los seis habituales del programa compartido por la NASA y SpaceX. Los astronautas reemplazarán a la tripulación de la misión Crew-11, que concluyó su misión el 14 de enero, tras la evacuación médica del tripulante afectado, cuyo nombre no fue divulgado por motivos de privacidad. Desde entonces, la estación ha sido operada por una tripulación reducida compuesta por Christopher Williams, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, quienes continúan con las operaciones y experimentos científicos. La NASA informó que Williams está coordinando los preparativos y ha gestionado, por primera vez, la carga de basura y equipo obsoleto en la nave de carga japonesa HTV-X1, cuyo objetivo es concluir su misión en marzo.
