Una histórica ola de frío ha afectado ampliamente el centro y este de Estados Unidos, activando advertencias de heladas y congelamiento en siete estados, según reportes de USA Today. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que en algunas zonas las temperaturas han descendido hasta los -6.6 grados Celsius, generando preocupación por posibles daños en cultivos y sistemas domésticos.
Las alertas de congelamiento permanecen vigentes desde el norte de Kansas y Nebraska hasta regiones de Carolina del Norte, Virginia y Maryland. Además, se extienden por partes de Wisconsin, Illinois e Iowa, donde las temperaturas podrían alcanzar los -2.7 grados Celsius durante varios días, de acuerdo con autoridades locales.
El NWS advirtió que en algunas áreas las temperaturas podrían acercarse a los -7.7 grados Celsius, y en Carolina del Norte, Virginia Occidental y el oeste de Virginia, los termómetros registrarían mínimas cercanas a los -3.8 grados Celsius.
Las condiciones de helada y congelamiento pueden causar graves daños: la destrucción de cultivos, plantas sensibles y tuberías sin protección exterior. La oficina del NWS en Milwaukee alertó que las plantas vulnerables al frío podrían morir si no se protegen adecuadamente.
Las advertencias del NWS se dividen en dos categorías principales: aviso de heladas, cuando las temperaturas se prevén cerca o ligeramente superiores a 0 grados Celsius, causando formación de escarcha y daño a vegetación delicada; y advertencia de congelamiento, que anticipa caídas hasta 0 grados o menos, señalando la posible finalización de la temporada de cultivo y mayores pérdidas agrícolas.
Para prevenir daños, las autoridades recomiendan medidas preventivas como envolver tuberías con aislamiento improvisado, mantener abiertas las puertas de gabinetes bajo lavabos en exteriores y asegurar una temperatura adecuada en los hogares. Otra recomendación es dejar un hilo constante de agua corriendo por los grifos más expuestos.
Este descenso de temperaturas afecta tanto a comunidades urbanas como rurales, notablemente en la protección de cultivos y sistemas de plomería. USA Today difundió un mapa del NWS que muestra la extensión de las zonas bajo advertencia.
Los residentes de regiones como Nebraska y Carolina del Norte deben mantenerse alertas a los avisos meteorológicos, ya que la temporada de crecimiento ha terminado en varias áreas y el riesgo de pérdidas agrícolas es alto. Las autoridades meteorológicas exhortan a la población a seguir monitoreando los informes oficiales y tomar precauciones adicionales ante la posible recurrencia de temperaturas aún más bajas en los próximos días.
