El partido entre Benfica y Real Madrid, disputado en Estadio da Luz y que finalizó con triunfo merengue 1-0 en los playoffs de la Liga de Campeones, fue escenario de una serie de incidentes y acusaciones de racismo que elevaron la tensión en el campo. La jugada que generó mayor controversia ocurrió en los minutos finales, cuando Nicolás Otamendi, capitán del Benfica, mostró a Vinícius Jr. su tatuaje de la Copa del Mundo ganada por Argentina en Qatar 2022, diciendo: 'Esta no la tenés, esta es mía'. Esta provocación fue interpretada como una respuesta a la exhibición del dorsal del brasileño tras marcar el gol y celebrar con un baile en el área del Benfica.
El encuentro estuvo marcado además por un intenso episodio de racismo denunciado por Vinícius, quien acusó al jugador del Benfica, Gianluca Prestianni, de insultarlo con la palabra 'mono'. La denuncia fue realizada en plena cancha ante las cámaras, lo que llevó a activar el protocolo antirracismo de la UEFA, deteniendo el partido durante diez minutos y generando un debate sobre el comportamiento en el fútbol europeo. Tras revisar las imágenes, los oficiales no pudieron confirmar la agresión verbal debido a que Prestianni tenía el rostro cubierto por la camiseta.
Durante el tiempo de suspensión, Vinícius tuvo un tenso intercambio con el entrenador del Madrid, José Mourinho, quien le pidió que regresara al campo, a lo cual el brasileño se negó hasta que se concluyó la revisión. Posteriormente, el árbitro y el VAR no lograron constituir pruebas concluyentes de insulto, por lo que la investigación en torno a la acusación continúa en proceso.
Además de este incidente, el partido estuvo lleno de roces y enfrentamientos. A los 35 minutos, Otamendi, Prestianni, Kylian Mbappé, Antonio Rüdiger y Vinícius estuvieron involucrados en una discusión tras una caída de Rafa Silva en el área, con acusaciones mutuas por simulación y agresiones físicas.
Finalmente, a los 100 minutos, en otro enfrentamiento dentro del área, Otamendi nuevamente protagonizó un episodio al levantar la camiseta y mostrar su tatuaje de la Copa del Mundo al delantero brasileño, en una provocación que desató aún más tensión en el clásico europeo.
Pese a las polémicas, el desarrollo del juego fue intenso y lleno de fricciones. Benfica, que previamente había vencido 4-2 a Madrid en la fase de grupos con un gol de cabeza del arquero Anatoli Trubin, preparará la revancha en el Santiago Bernabéu el miércoles 25 de febrero, a las 17 hora de Argentina. La UEFA continúa investigando los hechos ocurridos en Lisboa, mientras que el futuro del duelo dependerá de las decisiones disciplinarias que se tomen.
