Perú expone a 10 millones de personas a metales pesados y asigna solo S/ 20 millones para su atención en 2025

14/02/2026 12:30 | 2 min de lectura

Perú expone a 10 millones de personas a metales pesados y asigna solo S/ 20 millones para su atención en 2025

Perú, uno de los principales productores mundiales de minerales, enfrenta una crisis sanitaria y ambiental derivada de la exposición de más de 10 millones de habitantes a metales pesados y sustancias tóxicas relacionadas con la minería, mientras que el presupuesto destinado por el Estado en 2025 para atender esta problemática es de apenas S/ 20 millones. Esto representa una inversión insuficiente frente a la magnitud del daño, según un informe de Oxfam.

El país se ubica como el segundo productor mundial de zinc, tercero en cobre y plata; sin embargo, la actividad extractiva genera contaminación en territorios cercanos, afectando principalmente a comunidades rurales. Datos del Ministerio de Salud revelan que, pese a ello, el presupuesto destinado para mitigar estos impactos es equivalente a menos de dos soles por cada persona expuesta.

El estudio 'Mujeres en tiempos de transición energética', elaborado por Oxfam, revela que la creciente demanda de minerales como cobre, zinc y litio, vinculada a la transición energética global, se apoya en territorios altamente contaminados y en un sistema de salud con serias limitaciones para responder a los efectos a largo plazo.

Las enfermedades crónicas ocasionadas por la exposición a metales pesados generan dependencia y elevan la carga de cuidado en los hogares, tarea que recae de manera desproporcionada en las mujeres, especialmente en zonas rurales. Según el informe, una persona dependiente en el hogar aumenta en 11 horas semanales el trabajo de cuidados no remunerados de las mujeres; en zonas rurales, esta carga puede superar las 55 horas semanales, más del doble del tiempo dedicado por los hombres.

Además, hogares con personas con enfermedades crónicas gastan 2.5 veces más en salud que aquellos sin estas condiciones, incrementando su deterioro económico, con un aumento del 50 % en gastos anuales entre 2015 y 2023.

Por otro lado, la exposición a metales pesados afecta de manera diferenciada a las mujeres, quienes absorben mayores niveles de mercurio, lo que incrementa riesgos durante el embarazo e puede causar abortos espontáneos y partos de alto riesgo. Estos hallazgos han sido presentados por la Plataforma Nacional de Afectados por Sustancias Tóxicas (Planametox) y la Mesa Técnica de Salud Ambiental ante el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW), exigiendo respuestas con enfoque de género.

Alejandra Alayza, directora país de Oxfam en Perú, enfatizó que 'la transición energética no puede avanzar a costa de la salud, el tiempo y la vida de las mujeres'. Señaló que es urgente implementar políticas públicas integrales que garanticen atención, reparación y mecanismos de justicia social y económica.

Los esfuerzos del Estado en 2023 solo lograron atender al 10 % de la población expuesta, dejando a millones sin diagnóstico ni tratamiento adecuados. Oxfam denuncia que la respuesta resulta fragmentada y con recursos limitados frente a un problema de gran escala, y recomienda una política pública integral que priorice la prevención, vigilancia ambiental, servicios de salud continuos, atención emocional y un enfoque territorial, intercultural y de género para enfrentar esta crisis.

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