Ethereum es una plataforma digital que utiliza la tecnología de cadena de bloques (blockchain) y expande sus aplicaciones a diversos ámbitos, con su criptomoneda nativa, Ether. Aunque en el mundo de las finanzas digitales es común llamar a Ether como la 'red', en realidad son conceptos diferentes.
Creada en 2015 por el programador Vitalik Buterin, Ethereum fue diseñada para facilitar aplicaciones descentralizadas y contratos inteligentes (dApps). Al igual que Bitcoin, su valor experimentó un rápido crecimiento; en enero de 2016, Ether cotizaba cerca de un dólar, y en la actualidad alcanzó un máximo histórico de 4,953.73 dólares.
Para este 17 de octubre, a las 09:30 horas (UTC), Ether cotiza en 3,734.39 dólares, lo que representa una caída del 6.7% en las últimas 24 horas y una variación mínima del 0.15% en la última hora. Pese a las fluctuaciones, mantiene su lugar como la segunda criptomoneda más popular del mercado.
Tras meses de retraso y dudas sobre si su actualización sería definitiva, el 15 de septiembre de 2022 Ethereum lanzó su tan esperada fusión a la versión 2.0, conocida como “The Merge”. Esta actualización busca mejorar la eficiencia y experiencia de sus usuarios mediante una transformación en la forma en que se procesan las transacciones y se crean nuevos tokens de Ether.
La fusión combina la cadena de bloques principal de Ethereum con una nueva cadena basada en el mecanismo de consenso proof-of-stake, el cual reduce en un 99.9% el consumo energético de la red. Este cambio no solo favorece el medio ambiente sino que también busca abaratar las transacciones.
Sus defensores sostienen que la integración de proof-of-stake posiciona a Ethereum para competir mejor contra su máximo rival, Bitcoin, aumentando su potencial de uso y adopción. En este proceso, los propietarios de Ether pueden bloquear cierta cantidad de criptomonedas para verificar nuevas transacciones en la blockchain y, a cambio, recibir nuevas monedas y recompensas por su participación.
