Un estudio finlandés publicado en elEuropean Journal of Nutrition revela que sustituir parcialmente la carne roja y procesada por legumbres puede ofrecer beneficios significativos para la salud, entre ellos la pérdida de peso y la mejora en la salud cardiovascular. Los investigadores indican que este cambio, que no requiere reducir la ingesta calórica, es una alternativa práctica para quienes desean mejorar su bienestar sin modificar radicalmente sus hábitos alimenticios.
El estudio, llevado a cabo durante seis semanas con 102 hombres sanos promedando 38 años, encontró que aquellos que redujeron su consumo de carne a 200 gramos semanales —equivalente a una pequeña porción— y aumentaron el consumo de legumbres lograron una pérdida de peso promedio de aproximadamente 900 gramos, en comparación con los 220 gramos del grupo que mantuvo su dieta habitual con carne. Además, presentaron mejoras en indicadores de salud como el colesterol LDL y el índice de masa corporal.
Este cambio en la dieta también resultó en mayores niveles de hierro en sangre, aunque se registró una disminución en la vitamina B12, aún dentro de niveles normales. Los participantes en el grupo de legumbres consumieron en promedio 240 calorías más diarias que el grupo de carne, pero lograron mayores avances en pérdida de peso y perfil lipídico. Los autores destacan que estos beneficios pueden lograrse simplemente incorporando legumbres —como lentejas, garbanzos y frijoles— en comidas habituales, reemplazando parcialmente la carne.
Recomendaciones prácticas sugieren usar legumbres en tacos, preparar hamburguesas con carne magra y puré de legumbres, o agregar garbanzos a ensaladas y pastas. Guardar legumbres en conserva o prepararlas en grandes cantidades facilita su incorporación semanal.
Expertos aseguran que sustituir parte del consumo de carne por legumbres es una estrategia sencilla, económica y accesible para cuidar la salud cardiovascular y facilitar la pérdida de peso, sin sacrificar el sabor ni la variedad en la alimentación. Aunque el estudio presenta limitaciones, como su duración y muestra exclusiva de hombres, fortalece la idea de que pequeños cambios en la calidad de la dieta pueden tener impactos positivos en la salud a corto plazo.
