La semana de subastas en Nueva York, organizada por Sotheby’s y Christie’s, evidenció el renovado interés de coleccionistas, instituciones y nuevos compradores por las obras de los Maestros Antiguos, logrando cifras récords y consolidando el atractivo de artistas clásicos como Rembrandt y Michelangelo. Durante estos eventos, obras de artistas como Artemisia Gentileschi, Rembrandt, Michelangelo y otros destacados autores alcanzaron ventas excepcionales, impulsando la demanda en el mercado internacional.
Uno de los momentos más destacados en Sotheby’s fue la venta privada de una doble tabla de Antonello da Messina, adquirida por el Ministerio de Cultura de Italia por 14.9 millones de dólares, una adquisición de gran relevancia institucional, según informaron fuentes de la casa de subastas. Tom Davies, director de la Daniel Katz Gallery en Londres, comentó que conocer el destino público de la pieza ‘alivia el impacto’ para los ofertantes que no lograron la compra.
Entre las ventas más sobresalientes, destaca el récord de Rembrandt con la obra ‘Joven león descansando’, que se vendió por 17.9 millones de dólares, superando ampliamente su anterior marca de 3.7 millones. Además, obras de artistas como Carel Fabritius, Jean-Honoré Fragonard y Pieter Claesz también superaron las expectativas, con tasas de adjudicación cercanas al 95 %, según datos de las casas de subastas.
Por su parte, Christie’s realizó su principal subasta de pintura antigua con un total de 54.1 millones de dólares. La pieza estrella fue ‘Venecia, el Bucintoro en el Molo’, de Canaletto, vendida por 30.5 millones, consolidándose como la tercera mayor venta del artista. Entre los récords destacados, se encuentra el de Artemisia Gentileschi, con su autorretrato como Santa Catalina, que se vendió por más de 5.7 millones de dólares, duplicando la estimación inicial y formando parte de la colección de la National Gallery of Art en Washington.
El análisis del mercado revela que estimaciones conservadoras jugaron un papel clave en estas subastas, especialmente después del caso de la colección Saundersen en Londres, donde se proyectaban hasta 120 millones de dólares y solo se lograron ventas por 64.7 millones, con una tasa de venta del 58.5 %. Expertos como Hugo Nathan, de Beaumont Nathan, señalaron que el error se debió a sobrevaloraciones, mientras que Jacob King, asesor en Nueva York, destacó que estimaciones conservadoras facilitaron ventas sólidas, particularmente en Sotheby’s.
Asimismo, se observó un aumento en la participación de nuevos compradores, pues el 15 % de los adquirentes en la subasta de Rembrandt en Sotheby’s tenían menos de 40 años y alrededor del 20 % nunca habían comprado en esa casa de subastas. Músculos adicionales en el mercado provienen de museos y jóvenes coleccionistas interesados en piezas que puedan ingresar en colecciones públicas.
Laura Paulson, especialista en arte en Nueva York, resaltó la venta de un tapiz franco-flamenco del siglo XVI, que alcanzó 1.9 millones de dólares partiendo de una estimación de 500 mil, adquirida por un coleccionista reconocido por su interés en arte contemporáneo. En un caso aparte, una obra de Michelangelo, un dibujo destinado a la Capilla Sixtina, fue vendido en Christie’s por 27.2 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord para el artista. El estudio a tiza, descubierto a través de una fotografía en línea en 2025, provocó 45 minutos de pujanzas durante la subasta y fue calificado por expertos como una de las ventas más relevantes en la historia de los dibujos de Maestros Antiguos.
Giada Damen, especialista de Christie’s, afirmó que esta jornada fue una de las más importantes para obras de Maestros Antiguos en la historia de la casa. Nathan comparó esta venta con la de Rembrandt, subrayando el carácter imprevisible de estas subastas, donde la competencia en sala genera un clima de emoción y dinamismo. Salomon Lilian, comerciante neerlandés, resumió el ambiente con la frase: ‘¡Los Maestros Antiguos han vuelto!’. A pesar de que muchas obras ya pertenecen a museos, continúa el interés por adquirir piezas de gran valor, aunque cada vez es más difícil acceder a obras de artistas como Vermeer o Rafael.
Los expertos coinciden en que la adaptación a los gustos actuales será clave para mantener la demanda, ya que el mercado responde a las nuevas condiciones y oportunidades presentadas por obras accesibles y relevantes. Las recientes subastas demuestran que aún existen compradores dispuestos a pagar más de 20 millones de dólares para asegurarse un ejemplar excepcional de Michelangelo, reafirmando el protagonismo de los Maestros Antiguos en el mercado del arte internacional.
