¿Listos para la mayor incógnita del fútbol mundial? Mientras esperamos el anuncio oficial de los bombos para el sorteo del Mundial 2026, que será el próximo viernes 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington, la FIFA ya ha realizado un sorteo clave: cómo se definirán las últimas seis selecciones que completarán los 48 equipos que jugarán en Estados Unidos, México y Canadá.
Primero, los 12 segundos ubicados en los grupos de la Eliminatoria de UEFA, junto a los cuatro mejores de la Nations League 2024/2025 que no terminaron entre los dos primeros de sus zonas, formarán ocho llaves de semifinales con series a partido único. De estas series saldrán los cuatro clasificados europeos al Mundial. Las selecciones en disputa son Eslovaquia, Kosovo, Dinamarca, Ucrania, Turquía, Irlanda, Polonia, Bosnia y Herzegovina, Italia, Gales, Albania, República Checa, Macedonia del Norte, Rumania, Suecia e Irlanda del Norte.
El cronograma europeo quedó definido con cuatro llaves (A, B, C y D), cada una con sus respectivas semifinales. Los ganadores de estas semifinales competirán entre sí en final única, en una serie decisiva que determinará quiénes sellan su boleto al Mundial. ¿Qué pasará en esas series? Aún hay expectación, pero la estructura está lista.
Por otro lado, también quedó establecido el formato del repechaje internacional, que reúne a seleccionados de diferentes confederaciones: Concacaf, AFC, CAF, Conmebol y OFC. Este mini torneo se jugará durante la ventana internacional del 23 al 31 de marzo en México, en Guadalajara y Monterrey, y definirá las últimas plazas mundialistas.
El proceso será de la siguiente manera: las cuatro selecciones peor rankeadas en la FIFA (República Democrática del Congo, Irak, Jamaica y Bolivia, Surinam) jugarán una ronda de semifinales. Los dos mejores en el ranking avanzarán directamente a la final, y los ganadores de esas finales decidirán los dos últimos cupos en la Copa del Mundo.
Para ponerlo en perspectiva, estas son las llaves de repechaje intercontinental:
- Nueva Caledonia vs. Jamaica (el ganador enfrentará a RD Congo)
- Bolivia vs. Surinam (el vencedor competirá contra Irak)
En total, las confederaciones involucradas son:
- Conmebol: Argentina, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brasil, Paraguay
- Concacaf: México, Estados Unidos, Canadá, Panamá, Curazao y Haití
- África: Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Costa de Marfil y Senegal
- Asia: Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Australia, Qatar y Arabia Saudita
- Oceanía: Nueva Zelanda
- Europa: Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Alemania, Países Bajos, Noruega, Austria, Bélgica, Escocia, Suiza y España
¿Tienes en mente qué equipos podrían estar en estas llaves finales? La emoción está al máximo. Solo falta que la FIFA confirme los detalles y que el sorteo oficial revele quiénes seguirán soñando con el Mundial de 2026.
