En los últimos meses, videos en plataformas como TikTok, Twitter (antes X) e Instagram muestran a jóvenes usando máscaras de animales y corriendo en cuatro patas, convirtiendo esta tendencia en un fenómeno viral que ha generado atención en países como Argentina y México. Los protagonistas son personas que se identifican como ‘therian’, una subcultura en la que sienten una conexión profunda y emocional con un animal.
El término ‘therian’ proviene de la palabra inglesa ‘therianthropy’, que combina raíces griegas para referirse a la transformación entre humano y animal. Aunque esta idea tiene antecedentes en mitologías diversas, la versión moderna de esta identidad se ha consolidado en la era digital, donde las comunidades se formaron principalmente a través de las redes sociales.
Quienes se autodenominan ‘therian’ aseguran experimentar un vínculo involuntario y duradero con un animal específico, conocido como ‘teriotipo’. Este lazo se manifiesta tanto en comportamientos físicos y emociones como en simbología, como el uso de collares, máscaras o accesorios que representan a su animal de identificación.
A diferencia de otras comunidades relacionadas, como el movimiento furry o los participantes en cosplay, los ‘therian’ viven su identificación como una experiencia íntima y personal, no una puesta en escena pública. Los animales más comunes en estas identificaciones incluyen lobos, perros, zorros y felinos, aunque existen diversas variantes.
La popularidad de esta tendencia empujada por plataformas como TikTok ha incrementado la visibilidad de los ‘therian’, generando tanto seguidores como controversia. Videos, tutoriales y convocatorias en espacios públicos, como en Montevideo o Buenos Aires, ejemplifican cómo la cultura digital ha elevado esta subcultura a nivel mediático.
Las reacciones del público varían: algunos defienden el derecho a explorar y expresar su identidad, mientras que otros expresan preocupación ante comportamientos extremos, como mordidas o el uso de correas, e incluso fuentes veterinarias han reportado métodos de vacunación para quienes se identifican como animales.
Julissa Podestá, especialista en temas de identidad juvenil, explica que ser ‘therian’ es un proceso de exploración en busca de aceptación y pertenencia. La experta señala que, para muchos adolescentes, esta identificación satisface la necesidad de sentirse comprendidos y validados, especialmente en contextos de inseguridad o problemas personales.
No obstante, la especialista advierte sobre conductas que podrían indicar problemas mayores, como aislamiento social o comportamientos peligrosos, recomendando a los padres mantener límites saludables y acompañar de cerca a sus hijos en estos procesos.
Podestá aclaró que ser ‘therian’ no constituye un trastorno mental si la conexión con la realidad se mantiene en control. La clave está en detectar signos de depresión o alienación que puedan requerir atención profesional, y evitar normalizar conductas que puedan derivar en un daño psicológico o físico.
En conclusión, la tendencia refleja un fenómeno social complejo en el que menores y adolescentes buscan identificación y aceptación, pero requiere una supervisión cuidadosa por parte de las familias para promover un desarrollo emocional saludable.
