La Zona Libre de Colón (ZLC) cerró 2025 con un movimiento comercial total de 22,615 millones de dólares, según cifras preliminares de la Contraloría General de la República, impulsado por un aumento en el volumen de carga y una reducción en el valor de las transacciones. Aunque el valor representó una disminución del 9.2% respecto a 2024, la carga física movilizada creció un 6.7% en toneladas métricas, reflejando una transformación en la estrategia logística del recinto.
Desde 2021, la ZLC ha evidenciado una fuerte volatilidad en sus cifras comerciales, pasando de 18,604 millones en 2021, a un máximo de 33,093 millones en 2023, seguido de una caída en 2024 y 2025, motivada en parte por ajuste en los precios internacionales, normalización de costos de transporte y la disipación de compras extraordinarias vinculadas a insumos médicos.
En 2025, las importaciones CIF totalizaron 11,674 millones de dólares, lo que representa una reducción del 8% frente a 2024, principalmente para abastecimiento de inventarios. Las reexportaciones FOB alcanzaron 10,940 millones de dólares, una baja del 10.4% respecto al año previo, reflejando menor valor en ventas a otros mercados.
No obstante, el movimiento físico de mercancías creció, alcanzando 2,358.7 miles de toneladas métricas, con importaciones en volumen de 1,348.7 miles de toneladas y reexportaciones en 1,010.0 miles, aunque estas últimas mostraron una ligera caída del 1.6%. El presidente de la Cámara de Comercio de la ZLC, Doví Eisenman, explicó que la disminución en el valor y el aumento en volumen responden a una mayor racionalización del mercado, con precios más bajos y mayor rotación logística.
Los principales proveedores mantienen su dependencia en Asia y Estados Unidos, siendo China el principal, con 40.6% del valor y 56.7% en volumen importado. En reexportaciones, Panamá lideró con 16.6%, seguido por Venezuela, Colombia y Costa Rica, que concentraron un 64.5% del destino total.
El comportamiento del mes de diciembre mostró una recuperación puntual, con un incremento del 5.5% en comparación con diciembre de 2024, principalmente por un aumento del 10.8% en importaciones. Sin embargo, la tendencia global indica un cambio hacia una gestión más eficiente y adaptada a un entorno de tasas de interés elevadas, priorizando la rotación rápida de inventarios y menor acumulación.
La ZLC continúa siendo un eje logístico clave en el hemisferio occidental, enfrentando el reto de mantener competitividad mediante mejoras en eficiencia logística, despacho y estrategias de mercado ante las nuevas condiciones económicas. La tendencia de 2025 refleja una fase de reconfiguración más que de expansión, con énfasis en una oferta comercial más racional y ajustada a las dinámicas regionales.
